Eräs ystäväni Melbournessa sanoi osuvasti: “luulin olevani kova tyyppi kotona, sitten muutin tänne ja tajusin, ettei ketään kiinnosta”.

Kun muuttaa uuteen kaupunkiin, jossa paikallisilla on jo olemassaolevat kaveriverkostot, täytyy itsestään laittaa kaikki likoon ihmisiin tutustuakseen. Kannattaa aina sanoa KYLLÄ, kun saa kutsun sosiaaliseen tapahtumaan. Opin nopeasti kutsumaan itseni kaikkiin kissanristiäisiin ja muihin menoihin melko röyhkeästikkin. Paikallisilla on jo omat kaveripiirinsä, mukaan pääsee yleensä vain reippaasti mukaan menemällä.

Suomessa kaikki hallinnolliset asiat saa kätevästi hoidettua: kaikki sujuu kivuttomasti kunhan tunnistaudut pankkitunnuksilla ja saat hoidettua asiasi netissä. Kun jättää Suomen taakseen, saa tottua uuteen arkeen ja ehkä myös yllättyä siitä, miten kivikautisesti muualla hommat hoidetaan.

Ranskassa asuessani opin kärsivällisyyttä sen täysin uudessa muodossa. Asioidessani paikallisen pankin tai sosiaaliturvatoimiston kanssa, totuin siihen, että kaikki pyynnöt täytyi aina lähettää käsinkirjoitetussa kirjeessä, ja jokaikinen dokumentti täytyy olla niin etu- kuin takapuolelta allekirjoitettu (luit oikein). Jos papereitani ja kirjeitäni ei kadotettu, aina pyydettiin toista kopiota jostakin. Lopulta aloin lähettämään kaikki paperit kolmena kappaleena, näin ainakin joku niistä löysi perille ja oikealle henkilölle.

Asuttuani Melbournessa puoli vuotta voin todeta, että en ole vielä juonut yhtäkään huonoa kahvikupillista. Flat white, long black, cappuccino – toistaiseksi aina puhdasta laatua. Lisäksi moni “erikoiskahvi”, kuten juuri flat white on kehitelty alunperin Autraliassa. Myös asiakaspalvelu on aina sydämellistä.

On totta, että ilmapiirin vaihtaminen, uusien ihmisten tapaaminen ja “alusta aloittaminen” on parhaimmillaan energisoivaa, mutta sen kääntöpuoleksi on mainittava, että se voi olla myös väsyttävää.

Syvempien ystävyyssuhteiden luominen, oman naapuruston vakkaripaikkojen löytäminen ja vakiintuminen vievät aikaa. Lähteminen muualle, juuri kun on asettunut paikalleen, käy raskaaksi muutaman kerran jälkeen. Nämä hetket ovat kuitenkin arvokkaita, sillä silloin ymmärtää, ketkä ovat niitä itselle läheisiä ja tärkeitä ihmisiä. On myös okei päättää, että haluaa palata näiden läheisten luo ja pitää taukoa maailmanvalloituksesta.